Nossa Igreja
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HISTÓRICO DA IGREJA BATISTA BETÂNIA
No dia 17 de junho de 1956 cerca de oitenta irmãos oriundos da 1ª Igreja Batista local, reuniram-se em uma residência de propriedade do irmão José Nicolau, na rua Estevão Câmara, nº60, sob a direção do Dr. David Mein, Pastor da Igreja Batista do Cordeiro, Reitor do Seminário e Presidente da Convenção, que havia sido convidado por uma comissão, que anteriormente viajara a Recife com esta finalidade.
Organizaram-se em congregação naquele dia e deliberaram a constituição de uma diretoria que constou dentre outros nomes: irmão José Salgado, como vice-presidente; irmã Berenice Sena, como 1ª secretária, hoje, mãe do Pastor Flávio Germano e Deolinda Gomes, como 1ª Presidente da Sociedade de Senhoras. Ficou determinado a procura de um imóvel mais apropriado, ou seja, um local com dependências maiores para um templo.
No dia 08 de julho do mesmo ano, o culto administrativo já foi realizado no novo endereço, na Praça 10, nº99 (local que seria utilizado por um bom tempo como santuário e classe da EBD). Neste período existia uma congregação na Zona rural, no distrito de Russinha, que tinha a devida assistência dos irmãos.
No dia 12 de setembro, em culto administrativo foram indicados vários nomes para denominar a futura igreja. Aliás, todos os preparativos estavam em andamento. Os nomes sugeridos foram: Igreja Evangelizadora Batista; Igreja Batista do Nordeste; Igreja Batista 26 de setembro; Igreja Batista Nova Jerusalém e Igreja Batista Betânia que foi aceito pela maioria dos presentes, tendo sido proposta do Pastor David Mein.
Chegou o grande dia 26 de setembro de 1956, às 19 horas inicia-se o Concílio de organização da Igreja. Estavam presentes, praticamente, toda a liderança Batista em Pernambuco. Constituída por 17 pastores tendo como presidente o Pastor David Mein, como secretário e Pastor Francisco de Assis Carvalho e os membros José Leôncio Rodrigues, Lívio Cavalcante Lindoso, Hermes Cunha e Silva, Severino Carvalho, Merval Rosa, Rubem Lima, Benilton Castro Bezerra, Gumercindo Medeiros, Alcides Barbosa, José Munguba Sobrinho, Antônio Marques Lisboa Dorta, José Bezerra de Lima, Alípio de Souza Leão, Manoel Almeida e Graipon Columbus Tensson.
Houve muita alegria naquela noite festiva! A nova Igreja iniciava sua existência com 100 membros, sendo 81 efetivos e 19 que foram batizados naquele mesmo culto. O primeiro hino entoado em louvor a Deus foi o de nº 456 “O Estandarte” e a 1ª proposta aprovada foi a de cooperar com a Convenção Batista Evangelizadora, hoje Convenção Batista de Pernambuco.
Na década de 60, como resultado de campanhas e contribuições, o primeiro patrimônio foi adquirido: a casa na Rua Vereador Elias Torres, nº87, para abrigar o templo. Alguns arranjos foram realizados, possibilitando improvisadamente organizar a Escola Bíblica, o gabinete pastoral e outras dependências.
Os espaços eram precários. Era preciso reformar, porém, só nos anos 80 foi construída a primeira sala, onde hoje funciona a biblioteca. Sem disponibilidade de recursos, só foi possível retornar a construção a partir de 1990, uma vez que a igreja contava apenas com o orçamento próprio e em poucas oportunidades com a ajuda da denominação. Naquele ano foi planejado através de acessoria de engenharia, plantas e projetos para a construção de toda estrutura que abrigaria um edifício de educação religiosa e o santuário, e que seria construído por etapas. Ao longo de dez anos, progressivamente foi executada. A obra começou na parte de trás, colada à biblioteca, até à frente, quando foi demolido o templo e levantado o novo.
Em 2000 as dependências estavam sendo utilizadas, porém muitas, não estavam com o acabamento devido. Há três anos passados foi então, concluído o acabamento e a ampliação de outros espaços, passando a Igreja a contar com suas instalações em perfeitas condições de uso. O que foi decisivo para a criação e instalação do Colégio Batista Betânia nas suas dependências. E que tem sido um marco histórico e positivo, tanto pela aceitação e repercussão na sociedade, como pelo instrumento utilizado pela Igreja, para educar e evangelizar a nossa cidade.
Esta Igreja hoje tem cerca de duzentos membros e muitos congregados, porém ao longo de seus cinqüenta e seis anos, atuou em prol do evangelismo e do trabalho social, com campanhas, mutirões e participações em eventos os mais diversos, com o propósito de levar o reino de Deus à cidade de Gravatá. No passado com congregações em Russinha, Insurreição, Mandacaru, Três Vendas e na cidade de Barra de Guabiraba, que depois tornou-se Igreja. Atualmente conta com uma congregação no Bairro Novo, uma no Sítio Macaco, trabalho no presídio municipal, no Abrigo dos Velhinhos e no hospital local, tudo isto representa a dedicação dos irmãos na sua obra.
Temos para com Deus uma gratidão eterna pela existência de sua Igreja, chamada Batista Betânia. Também por todos aqueles que com dedicação e trabalho, a organizaram, construíram suas dependências, mantiveram seu patrimônio e acima de tudo lutaram, defenderam, contribuíram, evangelizaram. Foram testemunhas de Jesus ao longo do tempo, adoraram e amaram a Deus, glorificando seu santo nome, com suas vidas e seus exemplos de servos do Senhor.
